Потянулись городские кварталы, вот и центр города. На глазах у изумленных китайцев, гуляющих по набережной, лихо причаливаю среди неожиданно заплясавших волн к маленькому причалу для прогулочных катерков. Вытаскиваю вещи на берег, укладываюсь внутри обступившего меня круга прохожих. Сложил все в два рюкзака, одел их на себя, прощаюсь с новыми знакомыми и иду завтракать.
Захожу в первую попавшуюся забегаловку с несколькими столиками. Заросший, с рюкзаками за спиной и на груди, вызываю изумление у молоденькой официантки. За стеклянной стенкой холодильного шкафа выбираю блюдо с грибами, заказываю чай, которого не пил 13 дней. Через несколько минут грибы уже готовы и высятся передо мной горкой на большой тарелке. Не торопясь, вкушаю их с рисом, приветливо переглядываясь с китаянкой, которая с любопытством рассматривает меня. В рутине повседневной работы мое появление, видимо, представляется ей чем-то необычным. Наконец, заканчиваю долгий завтрак и выхожу.
Двенадцати еще нет, решаю прогуляться по улице этого портового города. По пути присаживаюсь на ступеньках, достаю ручку, что-то записываю. Проходящие мимо китайцы останавливаются, заглядывают в блокнот, показывают, что ничего не понимают. Я в ответ киваю на иероглифы – тоже, мол, ничего не понять.
Внедрение в гостиницу прошло без всяких сложностей. Я остановил такси, и водитель, несмотря на мой непритязательный вид, привез меня в весьма комфортабельный Jinghua International Hotel. Плачу за одноместный номер 240 юаней и до самого вечера не выхожу из него, стираясь, отмокая в ванне и смотря телевизор. Многоэтажный отель стоит на центральной набережной. Выглянув в окно, увидел под собой знакомые мутные воды Хуньхэ…
------------------------------------------
Юрий Лыхин,
Сентябрь-Октябрь 2005 года
